- Это был маг. – заявил я и откинулся на спинку кресла.
- Маг?! – Юкари удивленно уставилась на меня.
Академию закрыли на неопределенный срок. Теперь туда даже не ходили патрули Дисциплинарного Комитета. Видимо на них особенно повлияла вторая жертва. А раз Академия закрыта, то встречи нашего клуба было решено проводить в моей комнате… Черт!
- Ну или кто-то, кто умеет использовать магию. – пожал плечами я.
- Ты уверен? – видимо ведьмочка не особо хотела признавать причастность к этому мага.
- Абсолютно. – кивнул я.
- И что же делает тебя таким уверенным? – холодно произнесла Мизоре.
Вот уж кто истинный снежный демон. Смотрит холодно и так же холодна в общении.
- Откат. – коротко ответил я.
- Откат?! – переспросил Цукуне.
- Да, Откат. – я скрестил руки на груди.
- И что это такое? – подала голос Мока.
- Когда произносишь заклинание – начала Юкари – часть энергии переходит в само заклинание, а часть возвращается к колдующему…
- Или рассеивается в пространстве. – закончил я – В обоих случаях я чувствовал сильный Откат.
- Значит, все-таки маг… - задумчиво протянул Гин.
Повисло молчание. Действительно было над чем подумать. Магов в Академии по пальцам пересчитать… Таких "полукровок" здесь не особо жалуют. Я посмотрел на Юкари. Каково ей сейчас? Потом мой взгляд скользнул по Куруму, молчавшей все это время. Что-то неприятно кольнуло в груди, и я поспешил отвести взгляд.
- И еще одно. – прервал молчание я.
- Что? – все так же холодно осведомилась Мизоре.
- Две ранки на шее. Вот здесь. – я похлопал себя по сонной артерии – Очень похоже на…
- На укус вампира! – влез Цукуне.
Моку аж передернуло от этих слов.
- Вампира… - задумчиво протянула Юкари.
- А разве вампиры пьют не только человеческую кровь? – поинтересовался я.
Снова повисло молчание. Мока опустила глаза и теперь старательно разглядывала пол у себя под ногами.
- Это… - начал было я.
- Это был не вампир. – подала голос Куруму.
Все уставились на нее.
- Это был не вампир. – повторила она – Он не кусал за шею. Его пальцы… - она замолчала.
- Так. – я встал и хлопнул в ладоши – На сегодня все.
- Разве я не президент клуба… - начал было Гин.
- А разве у меня нет личной жизни? – парировал я.
Наконец тишина. Теперь все можно спокойно обдумать… Стоп! Похоже на то, что я отклонился от первоначального курса. Вместо поисков выхода из этого мира я занимаюсь поисками какого-то убийцы! Наверное, я схожу с ума. Хотя… Пора бы уже сделать в жизни хоть что-то полезное… Может сложиться так, что поиски убийцы приведут меня к выходу отсюда. Всякое возможно. Я рухнул на кровать и уставился в потолок. Значит, убийца явно маг. Так же, если верить Куруму, он че-то делал с жертвами своими "пальцами".
- Интересно… - пробормотал я, переворачиваясь на другой бок.
Но больше всего меня интересовал не способ убийства. Меня интересовал причина. Мотив преступления. Так как никакой связи между жертвами на первый взгляд не было, надо было найти другой мотив. И еще одна проблема не давала мне покоя…
- Куруму… - я перевернулся на спину и снова уставился в потолок.
Неужели она так сильно на меня обиделась? Да ну, это не похоже на Куруму! Хотя… Черт его знает, что творится в голове у девушек.
- Особенно у суккуба… - пробормотал я себе под нос.
Нет, жизнь не научила меня общению с прекрасным полом. И, возможно чтобы не думать об этом. Или не думать о Куруму конкретно я переключил свои мысли на эти убийства. А подумать там было над чем.
Цукуне остановился и огляделся по сторонам. Какого лешего его понесло посередь ночи в Академию он не знал. И уж тем более не знал, как он туда попадет. Тем не менее, что-то его туда тянуло. Быть может дух детектива, внезапно проснувшийся в нем. Или стремление найти приключений на свою задницу… Ну, чтобы это ни было, он медленно но верно приближался к академии. Остановившись в двух шагах от центрального входа, Цукуне огляделся по сторонам и прислушался. Тишина… Ни шороха, ни звука. Он кивнул сам себе и приблизился к двери. Но не успел он протянуть руку к дверной ручке, как воздух вокруг него потяжелел. В ушах гудело и, буквально через мгновение, Цукуне с ужасом осознал, что он не может двигаться…
Оно выследило очередную жертву. Даже не выследило, скорее жертва сама пришла к нему. Нечто ухмыльнулось чужими губами. Еще немного и оно наберет достаточно Силы. Тварь сложила руки в привычном жесте и жертва застыла на месте.
Меня разбудил удар волны отката. Неужели опять!? Я вскочил с кровати. Неужто убийца нашел очередную жертву? Если так, то он начал действовать быстрее. Ибо промежуток между первыми жертвами был в несколько дней, а теперь не прошло и суток! Я вылетел в коридор, захлопнув за собой дверь. Две мысли прочно засели в голове и не давали покоя. Успею ли я на этот раз и кто очередная жертва…
Что-то стояло у него за спиной. Цукуне предпринял отчаянную попытку повернуть голову, но потерпел неудачу. Кто-то или что-то склонилось над ним. Раздался пыхтящий звук. Это что-то явно обнюхивало его. Цукуне весь напрягся в ожидании. И на кой черт он полез сюда? Знал же, что ничем хорошим это не кончится! Звуки за спиной прекратились.
- Человек… - недовольно произнес противный скрипучий голос – Не то…
Голос затих. Цукуне продолжал стоять, неподвижно ожидая чего угодно.
- Цукуне! – донесся до него голос Александра – Цукуне!
"Все спасен…", пронеслось у него в голове.
Оно ушло. Охота сорвалась. Мало того, что жертва оказалась человеком, так еще и кто-то вмешался. Кто-то сильный. Очень сильный. Тот, чьим телом оно стремилось завладеть.
- Кто это был? – я подбежал к Цукуне.
Некто, стоявший у него за спиной исчез так же внезапно, как и появился. Цукуне повернулся ко мне. Он был бледный как покойник и только и делал, что открывал рот.
- Кто это был? – повторил я вопрос.
- Не знаю. – выдавил, наконец, он – Я его не видел. Только слышал…
Мда… Не особо хороший результат. С учетом того, возможного убийцу я тоже не разглядел.
- Только слышал. – продолжил Цукуне – Такой нечеловеческий голос…
- Что он сказал?
- Человек… - он отстраненно посмотрел на меня - Человек. Господи, я впервые счастлив от того, что я все-таки человек.
- Ясно. – пробормотал я – Пойдем, чайку выпьем…
- Какого хрена его понесло посередь ночи шататься возле Академии мне было не понять. А из его сбивчивых и запинающихся объяснений выудить что-либо ценное не представлялось возможным. Однако, кое что ценное я все же узнал. Убийца нападает только на нелюдей, коих здесь, к его счастью, несметное множество. Если раскручивать цепочку дальше, то мы имеем явного мага, который охотится на нечисть. Можно было предположить благородного героя, истребляющего нечистую силу, если бы не одно "но". Отверстия, сродни укусам вампира на телах жертв. И тут я рискну предположить, что убийца не просто так охотится на нечисть… - я остановился, дабы перевести дух.
- Ну и для чего он это делает? – Юкари сверлила меня любопытным взглядом.
- Он охотится на демоническую силу. – закончил я.
- В каком смысле? – поинтересовалась Мизоре.
- В самом прямом. – пожал плечами я – Эдакий энергетический вампир.
- Получается – Гин скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула – мы имеем психа, который высасывает чужую демоническую энергию?
- Звучит дико, но это так. – кивнул я.
- Почему же он тогда не убил Цукуне? – вставила свое слово Мока.
Аоно втянул голову в плечи. Блин, и чего она спрашивает? Ведь знает же, что он человек и не имеет демонической энергии…
- Очевидно, я спугнул его. – пожал плечами я.
Цукуне расслабился. До Моки видимо дошло, что она чуть не сболтнула лишнего и она, покраснев, уставилась в пол. Повисло молчание. Итак, из всего сказанного мной, мы имеем убийцу-мага, который охоч до чужой демонической силы.
- Единственное, что для меня до сих пор остается загадкой – протянул я – это мотив…
- Не понял. – перебил меня Цукуне.
- Зачем кому-то понадобилось убивать кого-либо из-за демонической силы? – закончил я, не обратив на него внимания.
- Может быть это прозвучит странно. – вступила в разговор Мизоре – Но может быть это просто голод?
- То есть, другими словами, он хищник, а мы для него добыча? – поежилась Юкари.
- Я уже думал об этом. – я покачал головой – Не тянет все это на простой голод…
Я хотел было открыть рот, чтобы еще что-то сказать, но тут дверь в комнату с грохотом распахнулась. На пороге стоял какой-то парень, видимо мой сосед. У него было испуганное лицо.
- Еще одно убийство! – выпалил он задыхаясь – Прямо перед центральным входом!
И тут у меня внутри неприятно кольнуло. "Куруму, идиот!", услужливо подсказал разум, "Её не было видно с самого утра!". Я сорвался с места, с грохотом повалив стул. Сбил парня в дверях и выскочил в коридор. Чувство тревоги нарастало.
Человек откинул капюшон, запрокинул голову и устало посмотрел на небо. Еще одна жертва и снова он опоздал. Опоздал… А тварь опять успела скрыться. И, в отличие от других, ему была дорога его репутация как охотника. Человек опустил глаза. Достал из ножен за спиной тонкий длинный стилет и с ухмылкой посмотрел на лезвие.
"Смерть – это дверь. Жизнь – лишь замок на груди." Гласила надпись написанная древними рунами. Человек усмехнулся. Чтобы там не говорили мудрые дану, создавшие клинок, а для него смерть всегда была лишь началом. Началом конца…
Высокий человек в простых черных одеждах все так же стоял у высокого стрельчатого окна в своей обители. Там, далеко внизу, раскинулось море вечнозеленой листвы. Холодное, не сжигающее пламя, все так же струилось по листьям, плавно перетекая с одного на другой. Ничего не изменилось. Ничего… Только цвет пламени стал золотым. Человек в черных одеждах молча смотрел на переливающееся золотое пламя. Мир сдвинулся. И он это чувствовал. Великая "Сфера Упорядоченного" двинулась с места. И теперь грядут перемены. Человек закрыл глаза и устало вздохнул. Бездействие давалось ему с трудом. Впрочем, он уже давно забыл что такое мирские проблемы. Теперь он просто наблюдатель. А мир продолжал медленно двигаться. И вскоре все увидят и почувствуют перемены…
Тело лежало точно на том же самом месте, где вчера стоял Цукуне. Я даже не стал переворачивать труп. Все и так было ясно. Радовало, если в подобной ситуации вообще что-то может радовать, только одно. Куруму здесь не было. То, что лежало передо мной, некогда было пареньком не шибко большого роста со светлыми волосами. Я облегченно вздохнул. Теперь остается только одно. Найти Куруму и, наконец, все ей объяснить. Пора взять себя в руки и убить свою трусость. Я, было, развернулся, но что-то привлекло мое внимание. Что-то не так было с телом. Присев на корточки я принялся рассматривать труп. Все бы ничего, вот только отверстий на шее не было. Тех самых отверстий, характерных для других жертв. Другой убийца? Не, двое для этого относительно спокойного места это уже слишком. Нехотя я перевернул тело. Лица не было…
- Может быть убийца спешил?
Я чуть не подпрыгнул на месте. Обернувшись я увидел у себя за спиной Юкари. Остальные члены клуба были уже на подходе.
- Юкари-чан, не пугай меня так. – облегченно выдохнул я.
- Я говорю, может быть убийца спешил. – повторила она, не обращая на меня внимания.
- Ты о чем? – не понял я.
- Я об отметинах на шее. – она присела на корточки рядом со мной – Их нет.
"Откат!", тут же дошло до меня. Я совершенно его не чувствовал.
- Что-то спугнуло его и он не закончил… - пробормотал я.
А за моей спиной тихо охнула Мока. Не стоило мне переворачивать тело…
- Я потерял связь с Кьё. – Водитель затянулся сигарой.
Ректор лишь молча пожал плечами. Мир сдвинулся, тронулся с места. И он, как никто другой в этом мире ощущал движение. И перемены, которые оно несет.
- Не хочешь ничего сказать? – Водитель выдохнул струйку ароматного дыма.
- Кьё сыграл свою роль. – спокойно ответил Ректор – Он потерян для нас навсегда.
- И ты так спокойно об этом говоришь… - его собеседник покачал головой и затянулся.
- Как бы я об этом не говорил, ничего не изменится. – пожал плечами Ректор – Кьё уже не вернуть. И потом, не думаю, что Академии нужен такой Дисциплинарный Комитет.
- Как знаешь, как знаешь. – Водитель опять покачал головой.
Он хотел сказать что-то еще, но осекся. Встревожено посмотрел на Ректора.
- Микогами! – он впервые назвал своего собеседника по имени – Ты чувствуешь?
Ректор ничего не ответил. Он молча повернулся к окну. А мир продолжал двигаться…
Откат. Меня чуть не сбило с ног. Череп затрещал так, словно это я колдовал. НЕ успел я прийти в себя, как меня накрыло волной демонической энергии. "Рядом!", первая мысль вспыхнула в голове. "Куруму!", последовала за ней другая. Я вскочил на ноги.
- Вы все, оставайтесь здесь! – мрачно сказал я и не оборачиваясь кинулся к источнику.
Здесь недалеко возле бассейна. Я свернул за угол. Черт! Теннисный корт! Обходить его по широкой дуге не было ни желания, ни времени. Тем более, что мысли о том, что с Куруму могло что-то случиться сверлили мозг. Не останавливаясь я повернул прямо на корт и ускорился. Двадцать шагов. Десять, девять… Толчок! Оттолкнувшись обеими ногами я прыгнул, рассчитывая не перепрыгнуть забор, ограждавший корт, но хотя бы добраться до его края. Каково же было мое удивление, когда перелетев через забор я приземлился в центре корта! Не долго думая я совершил второй прыжок. Мягко приземлившись с другой стороны забора я рванул к бассейну.