Мы приближались к деревне, что была расположена ближе всего к восточной границе. Я дернул поводья и резко остановился. Антон пролетел мимо меня, но все-таки кое-как остановился.
- Что случилось?
Я молча указал на столбы дыма, поднимающиеся над деревней.
- Похоже мы немного опоздали. – я пришпорил воптара – Надо бы поспешить.
Ящер взревел и рванулся вперед. Антон выругался и последовал за мной. Через минуту деревня показалась из-за холма. Через мгновение впереди показался противник. Похоже, мы зашли им в тыл. Когда до врагов оставалось несколько метров, я оттолкнулся от седла и спрыгнул с воптара. Меч со свистом вылетел из ножен. Брызнула кровь. Отрубленная голова отлетела в сторону. Противники начали поворачиваться ко мне. Слишком медленно. Вставая с колен, я нанес удар снизу вверх. Потом еще один сверху вниз. Ловко крутанув меч, я не глядя, ткнул им за спину. Клинок с чваканьем вошел во что-то мягкое. Я, резким движением, выдернул меч и ударил слева направо. Четверо солдат, брызжа кровью, повалились на землю. Сзади кто-то вскрикнул. Я резко повернулся. На Антона несся солдат с копьем. Я подскочил к противнику и ударом руки направил копье в землю. Солдат удивленно посмотрел на меня. Я ухмыльнулся и полоснул его мечом по горлу. Фонтан крови ударил мне в лицо.
- Ну и че ты встрял? – я повернулся к Антону, смахивая с лица кровь – Забыл наши тренировки?
- Н-но... убивать...
- Это война! Или ты, или тебя! – я уклонился от удара и полоснул нападавшего по животу – Этот мир живет по таким законам! Так что подбери сопли и дерись! Другого пути нет!
Антон кивнул и, выхватив из-за спины меч, ударил ближайшего солдата. Тот заблокировал удар и ударил в ответ. Антон отклонился назад, уклоняясь от удара, и рубанул противника поперек живота. Солдат скрючившись, упал на землю.
- Можешь, когда хочешь! – крикнул я, отправляя на тот свет еще двоих – Продолжай в том же духе.
Антон только кивнул. Я отбил очередной удар и полоснул врага поперек груди. Тут же трое удальцов кинулись на меня. Они атаковали одновременно. Синпо. Я зашел им за спину. Двое рухнули на землю, так и не успев толком ничего понять. Третий успел повернуться ко мне. Я ткнул его мечом в живот.

Антон лихорадочно озирался по сторонам. Похоже, его окружили. Четверо, нет пятеро. Один из солдат сделал шажок вперед. Антон не стал дожидаться атаки и рванулся на него. Солдат нанес удар. Тело Антона само нырнуло под меч, уходя от удара. Он приблизился к солдату и рубанул его мечом. Брызнула кровь. Нападавший рухнул на землю. Четверо других кинулись в его сторону. Они обрушили на Антона град ударов. Он еле-еле успевал блокировать их. Но тут один из нападавших на секунду открылся. Антон срезал его одним красивым ударом. Но их все равно осталось трое. Он ловко увернулся от очередного удара и завертелся на месте. Это сбило противников с толку. Антон резко остановился и ткнул одного из них в шею. Фонтан теплой крови брызнул ему в лицо. Он на секунду замер. И тут же его правое плечо взорвалось дикой болью. Что-то теплое побежало по руке. Антон повернулся и вовремя. Противник наносил очередной удар. Антон кое-как отбил его, но правое плечо тут, же отозвалось болью. Похоже, правая рука теперь была бесполезна. Он перехватил меч левой. Солдат снова пошел в атаку. Антон отбил его удар и увернулся от следующего, но идея драться левой рукой была не из лучших. Солдат наносил удар за ударом. Антон отступал. Он обо что-то споткнулся и упал на спину. Солдат ухмыльнулся и занес меч над головой. Антон хотел было зажмуриться, но солдата как сдуло.
- Ты цел? – над ним склонилась наемница.

Я оглянулся и увидел Каруру, склонившуюся над Антоном. Зарубив по пути пару солдат, я подбежал к ним.
- Ты цел? – спросила у него наемница.
- Дайка посмотреть. – я присел перед ним на корточки – Да это просто царапина! – сказал я, рассматривая рану на его плече.
- Зато болит так, что рукой не могу пошевелить! – пожаловался Антон.
- Я те потом кое что покажу. – пообещал я – А сейчас кончай ныть и пошли. Сражение еще не окончено.
Антон скривился от боли и встал. Я посмотрел на Каруру. Она посмотрела на меня и пожала плечами.
Бой шел уже минут двадцать. На меня в основном никто напасть не пытался, все лезли на Антона. Тот держался молодцом и отбивался, как мог. Даже зарубил где-то с десяток солдат. Но все равно это начинало бесить. Не люблю затяжные сражения.
- Тсубаки но Май! – я кинулся прямо в толпу врагов.
Брызги крови и отрубленные конечности полетели в разные стороны. Ряды врагов дрогнули. Я закончил танец и остановился.
- Т-тусукурский Дьявол! – завопил кто-то из солдат противника.
- Он всего лишь один! – выкрикнул кто-то посмелее – Убьем его и прославимся!
- Тэссэнка но Май! – я завертел мечом и бросился на них.
Клинок плясал в воздухе, разрубая тела и отрубая руки и ноги. Кровь лилась рекой. Ряды врагов дрогнули. В это же время Карура ударила с другой стороны. Тут же подошли остальные наши силы и зажали противника. Я закончил очередной танец и остановился. Никто не осмеливался напасть на меня. И тут солдаты врага развернулись и бросились бежать.
- За ними! – послышался голос Куроу – Ни один не должен уйти!
Я пожал плечами и, смахнув с меча кровь, убрал его в ножны. Антон кое-как доковылял до меня.
- Ну и как ощущения от первой битвы? – спросил я.
- Хреново. – он убрал меч в ножны и поморщился – Плечо болит.
- Первое ранение, да? Ничего, до свадьбы заживет.
- Хочешь? – спросил кто-то из-за спины.
Я повернулся на голос. Сзади стояла Карура и протягивала мне бутылку.
- А, давай! – я махнул рукой и, взяв бутылку, сделал пару глотков.
- А ты силен. – сказала она, когда я передал ей бутылку.
- Да не то, чтобы очень...
- Может, выпьем как-нибудь вдвоем... – начала она.
- Приглашаешь меня на свидание? – в лоб спросил я.
Повисло молчание. Антон тупо переводил взгляд с нее на меня.
- К сожалению, сердце нашего героя принадлежит другой! – к нам подошел Рома.
- А ты откуда здесь? – удивленно спросил я.
- Дык... – Рома почесал затылок – Спешили, как могли, но опоздали. Немного. Отряд Оборо сейчас добивает отступивших.
Рома повернулся к Антону.
- О, первая царапина! – воскликнул он и хлопнул того по плечу.
Антон сморщился от боли.
- Ты че, дурак! Крикнул он – Больно же...
- Это правда? – голос наемницы вывел меня из ступора.
- Что правда? – удивленно переспросил я.
- То, что он сказал, правда.
- Да. – я кивнул – Но мы можем остаться друзьями, если тебя это устроит.
- Если обещаешь выпить со мной, тогда устроит. – она улыбнулась.
- Заметано! – я тоже улыбнулся.
- Ну все, голубки! – Рома хлопнул меня по спине – Возвращаемся в замок!

- Нонохара Юске. – сухо произнес Мадара – Что же случилось, ели даже ты вылез из своей норы?
- Много чего случилось. – ухмыльнулся в ответ Дрон – Но сейчас меня интересует ситуация с биджу. И имеется пара вопросов по этому поводу.
- О, весьма интересно. – Мадара сделал небольшой шажок в его сторону – И что же тебя интересует?
- На кого работает Акатсуки? – Дрон так же сделал небольшой шажок в сторону.
- На этот вопрос я не могу ответить. – Мадара взмахнул правой рукой.
В Дрона полетел кунай. Он резко взмахнул рукой, отбивая его и, приготовился к атаке. Мадара уже подскочил к нему и нанес серию ударов. Дрон ловко ушел от всех атак и ударил в ответ. Правой рукой, метя в маску. Мадара блокировал его удар и приготовился к контратаке, но Дрон опередил его. Сделав скользящий шаг в его сторону, он оперся на левую ногу и нанес правой сокрушительный удар в голову. Маска треснула, Мадара отшатнулся в сторону. Дрон встал на правую ногу и, крутанувшись на месте, ударил его левой в грудь. Мадара блокировал его удар и, схватив его за ногу, дернул на себя. Дрон на мгновение потерял равновесие. Мадара тут же подскочил к нему и ударил в живот. Хрустнули ребра, а дыхание на секунду сбилось. Дрон согнулся пополам. Мадара нанес еще один удар. На этот раз в лицо. Правую скулу Дрона пронзила острая боль. Противник приготовился нанести очередной удар, но Дрон уже был готов. Мадара ударил. Дрон быстро одернул голову, уходя от удара, и поймал его за руку. Дрон ухмыльнулся и крутанул его руку. Затрещали, ломаясь, кости. Мадара тут же ударил его другой рукой. Дрон отпустил его и отскочил в сторону. Мадара то же отскочил в сторону.
- Меньшего я и не ожидал. – тяжело дыша сказал он.
- Че, уже запыхался? – нагло поинтересовался Дрон.
Мадара ничего не ответил, но и нападать не стал. Черт, подумал Дрон, у меня сломано три или четыре ребра. Если затянуть схватку надолго, будет худо. Мадара крутанул свою правую руку, вправляя сломанные и вывихнутые кости.
- Продолжим? – его руки тут же сложились в печати – Катон! Гокакюу но Дзютсу!
Твою так, успел подумать Дрон, уворачиваясь от огромного огненного шара, Даже со сломанной рукой! Мадара подскочил к нему и нанес удар. Но кулак противника столкнулся с кучей грязи.
- Каварими? – пробормотал он – Боже, как примитивно!
- Зато эффективно! – Дрон сложил печати – Дотон! Дорью Хеки!
Куча грязи превратилась в огромную грязевую волну и обрушилась на противника. Мадара с хлопком исчез.
- Значит клон. – Дрон пристально озирался по сторонам.
Драться с владельцем Шарингана нелегко, особенно с таким. Дрон на секунду закрыл глаза.
- Шаринган! – он открыл глаза и снова огляделся.
Сзади! Дрон резко обернулся и как раз во время. В его сторону летело несколько кунаев. Дрон крутанулся на месте, уворачиваясь от них.
- Катон! Хоусенка!
Черт, он застал меня врасплох! Успел подумать Дрон, складывая печати.
- Фуутон! Ренкуудан!
Сильный поток ветра сдул пламя и обнажил прятавшиеся в нем сюрикены. Твою так, снова подумал Дрон.
- Нинпо! Каге Сюрикен но Дзютсу! – снова прокричал Мадара из своего укрытия.
Сюрикенов сразу стало в два раза больше. Они секунду повисели в воздухе и устремились в сторону Дрона.
- Черт, не успеваю! – Дрон закрыл лицо руками и сгруппировался.
Острая боль пронзила руки и ноги в тех местах, куда попали сюрикены. Один из них больно оцарапал шею. Дрона сбило с ног и больно ударило спиной о дерево. Мадара возник из неоткуда и медленно побрел к нему.
- И это все? – спросил он на ходу – Я ожидал чего-то большего.
Дрон сжал в кулак правую руку и начал копить в нем чакру. Мадара подошел еще ближе.
- Знаешь, я может и скажу, на кого мы работаем. – он подошел еще ближе – Ты ведь все равно покойник.
Он сделал еще один шаг. Дрон резко рванулся к нему и ударил правой рукой прямо в центр маски. В тот момент, когда кулак соприкоснулся с поверхностью маски, Дрон выпустил всю накопленную в нем чакру. Удар был такой силы, что Мадара пролетев несколько метров, сшиб спиной пару деревьев.
- Не спеши меня хоронить. – Дрон выдернул из руки пару сюрикенов – Бой еще не окончен!

- Это полномасштабное нападение. – докладывал Бенави – Они пересекли все границы одновременно.
Мы снова держали военный совет. Мы это Хакуоро, Эрурув, Бенави, Куроу, Оборо и Уруторий. Ни и разумеется я и Кей. Почему нас все время зовут на подобные сходки мне не известно. Тактик из меня, если честно не очень...
- Вся их армия на границе? – вопрос Хакуоро прервал мои размышления.
- Нет, их отряды перемещаются с разной скоростью... – начал я.
- Так что точно сказать нельзя. – закончил за меня Рома.
- Ани-чан?
- Единственный способ для нас победить – это завлечь все их армии вглубь страны и оставить Сикерипециму без защиты. – начал Хакуоро, глядя на карту – Отдельны отряд захватит Сикерипециму и убьет Ниве.
- Однако различия в скорости их передвижения может привести к неожиданным последствиям. – заметил Бенави.
- Но в таком случае... – Уруторий хотела что-то сказать.
- Мы встретим их. – прервал ее Хакуоро – Мы выдержим еще один бой. Бенави – он повернулся к нему – приготовь кавалерию к выступлению. Уничтожь их обозы.
- Есть, сир!
- Я оставляю замок в руках Уруторий. Оборо, Куроу, Карура и вы, – он посмотрел на нас – вместе со мной встретят наступающие войска.
Мы покинули комнату раньше остальных.
- Ну че, снова война! – Рома похлопал меня по плечу.
- Похоже на то. – я почесал затылок – Но одно мне не дает покоя...
- Волк, да?
- Ты как всегда прав. – я посмотрел в потолок – Если волк здесь, то может быть и Сидней то же. Нет, скорее всего, это так.
- Да, но пока о нем ни слуху ни духу, разве это плохо?
- Это не плохо и не хорошо. – двусмысленно ответил я – Мы не знаем, что он замышляет. И что самое главное мы не знаем, кто им управляет.
- Постой-ка, ты же говорил, что это может быть то, с чем мы боролись два года назад!
- Говорил, но полностью не уверен. – я остановился перед дверью в нашу комнату – Ладно, сейчас главное разобраться с текущими проблемами. Думать об этом будем потом.
Я открыл дверь и зашел в комнату. Рома пожал плечами и последовал за мной.
- Как плечо? – спросил я у Антона, сидевшего у окна.
- Уже лучше, а что?
- Собирайтесь. Мы скоро выступаем.
- Что, опять война? – спросили братья в один голос.
- Не опять, а снова. – ответил Рома – На этот раз пойдем все в месте, а то вас без присмотра оставлять нельзя.
- Осталось решить один вопрос. – сказал я.
- Какой?
- С кем пойдем?
- А какие варианты? – поинтересовался Андрей.
- Вариантов два. – начал я и принялся расхаживать по комнате – Во-первых, мы можем пойти с отрядом Куроу. Битва будет не очень простая, зато в долине.
Все трое молча кивнули.
- Во-вторых, мы можем пойти с отрядом Хакуоро, но это для тех, кто предпочитает бои в городских условиях. – я остановился посреди комнаты – Ну так что?
- Может нам лучше разделится? – предложил Антон.
- Ты чем вообще слушаешь? – начал Рома – Сказали же, пойдем все вместе.
- Тогда пойдем с Куроу. – заключил Андрей.
Антон хотел было что-то возразить, но я оборвал его.
- Все, вопрос закрыт. – я потянулся, хрустнув костями – Ну что, товарищи, по коням!

Типичное место для сражения. Большая долина, с обеих сторон окруженная высокими холмами. Отличная позиция для лучников, где собственно они и расположились. И почему сражения всегда происходят в таких предсказуемых местах? Но, это не мое дело.
- Что, все время бьешься пешим? – ко мне подъехал Куроу.
- Мне так удобнее. – пожал я плечами – Да и зачем отнимать лишнее преимущество у противника?
- Как будто у них есть против тебя хоть какой-то шанс. – встрял в разговор Антон – Кстати, а где брат?
- Он с лучниками, где ему и положено быть. – ответил за меня Рома – Однако, что-то они не спешат нападать.
С другого конца долины послышался топот сотен ног. Противник приближался. Я медленно достал меч из ножен.
- Нападем сразу или подождем пока они сами подойдут? – неизвестно, у кого спросил я.
- Мне все равно. – Рома тоже вытащил меч из ножен.
Антон, молча, пожал плечами и последовал нашему примеру.
- Ты что, дерешься обратным хватом!? – удивленно спросил Рома – Так же неудобно!
- То что тебе неудобно, это не значит, что и другим неудобно. – отмахнулся Антон.
Противник остановился в нескольких метрах от нас.
- Не трусить! – заорал Куроу – Наступаем!
И наши войска дружно ломанулись в сторону противника. Я вырвался вперед и врезался в ряды врага, раскидывая противников в разные стороны. Удар. Я не стал отбивать или уходить от него, а просто ударил в ответ. Мой клинок перерубил меч противника пополам и разрубил его от плеча до середины груди. Я выдернул меч из тела и закрутился на месте раздавая удары направо и налево. И с каждым ударом трупов становилось больше. Особо прыткий солдат попытался достать меня копьем. Я нырнул под него, уходя от удара, и присев на корточки крутанулся на месте. Четверо солдат рухнули на землю, дико вопя и держась за отрубленные конечности. Я отскочил в сторону, уходя от очередного удара и ударил в ответ. Меч по рукоять ушел в живот противника и с противным хрустом вышел с другой стороны. К этому времени как раз подоспели остальные. Отряды нашей пехоты со звоном врезались в ряды противника. Началась резня. Я увернулся от очередного удара и зарубил двух нападавших.
- Тсубаки но Май! – дико завопил Рома.
Слева от меня в воздух полетели отрубленные конечности и фонтаны крови.
- Боже, опять он за свое... – я покачал головой и еле успел увернуться от удара копьем.
Нападавший атаковал снова. Я попросту схватил копье за древко и дернул его на себя, одновременно нанося удар. Солдат в облаке алых брызг отлетел в сторону. Ловко крутанув меч я убрал его в ножны и закрутил копье над головой.
- Нападайте толпой, я не против! – закричал я, раздавая удары копьем – Ну, кто хочет убить Тусукурского Дьявола и прославиться?

На этот раз Антон не особо геройствовал, и вырываться, вперед не стал. Он попросту схлестнулся с противником вместе со всеми. Так меньше шанс быть окруженным, думал он, отбивая и нанося удары. А биться с кучей противников в одиночку – это не для меня. Он увернулся от очередного удара и полоснул врага поперек груди. Солдат согнулся пополам, и Антон добил его ударом в шею. Но его место тут, же занял новый противник. Антон ухмыльнулся и продолжил наносить удары и уходить от вражеских атак. Это только второе мое сражение, думал он, а я уже чувствую себя так уверенно и спокойно. Он резко одернул голову, уходя от удара копьем и, сделав глубокий выпад, ударил противника в шею. В него ударил фонтан теплой крови. Антон не обратил на это внимания.
- Нападайте толпой, я не против! – послышался откуда-то спереди голос Санька - Ну, кто хочет убить Тусукурского Дьявола и прославиться?
Антон увернулся от очередного удара и отбил следующий. Вот уж кому действительно весело, подумал он, отправляя на тот свет еще двух врагов.
- Интересно, как там брат? – пробормотал он себе под нос.

Противник приближался к их отрядам. Андрей на секунду закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
- Готовсь!
Андрей открыл глаза и достал из колчана четыре стрелы.
- Целься!
Андрей натянул тетиву до уха и, закрыв правый глаз, выбрал в толпе врагов четыре цели.
- Залп!
Андрей чуть отклонил голову на бок и еще сильнее натянул тетиву. Еще секунда и он разжал пальцы. Тренькнула тетива и четыре стрелы со свистом полетели в сторону противника. Через секунду за ними полетела еще сотня стрел. Еще через секунду Андрей положил на тетиву еще четыре стрелы и прицелился. Его первые жертвы еще не успели упасть на землю, а четверо других солдат уже были обречены.
- Не трусить! – послышался снизу голос Куроу – Наступаем!
Пехота рванулась в сторону противника. Натягивая тетиву, Андрей успел заметить, как два человека, опередив остальных, врезались в толпу врагов. Наверняка это Кейтаро и Кей, подумал он, спуская тетиву и доставая из колчана очередную порцию стрел.
- Интересно, как там брат? – пробормотал он себе под нос и выстрелил.
Еще четыре трупа рухнули на поле боя. В отличие от остальных лучников он не тупо палил в толпу, а тщательно выбирал себе цель. Вот двое гадов пытаются зайти нашим пехотинцам с тыла. Тренькнула тетива, две стрелы со свистом прорезали воздух. Два солдата противника схватившись за шеи, рухнули на землю. Андрей с молниеносной скоростью выхватил из колчана еще четыре стрелы. Через секунду еще четыре его жертвы упали наземь.

Я продолжал крутиться на месте, раздавая удары копьем. Тупой конец древка с хрустом ломал и дробил кости, острие же с легкостью разрубало плоть.
- Савараби но Май! – снова крикнул Рома, на этот раз справа.
Это идиот! Применять этот танец в таком месте! Надеюсь, он убедился, что рядом с ним нет наших...
- Хорошо! – я крутанул копье над головой и метнул его в ближайшего всадника – Специально для вас! – я выхватил меч из ножен – Караматсу но Май!
Я завертел мечом и врезался в толпу врагов.
Через полчаса все было кончено. Оставшиеся силы противника позорно бежали с поля боя. Я смахнул с клинка кровь и убрал меч в ножны.
- Хорошо подрались! – ко мне подошли Рома и Антон.
- Надеюсь, никого из наших не покалечил? – мрачно спросил я.
- Да вроде бы нет... – Рома тупо засмеялся и принялся чесать затылок.
- Отлично. – к нам подошел Куроу – Это даст им немного времени.
- Надеюсь на это. – пожал я плечами.
- Кстати, почему ты никогда не используешь этот меч? – спросил он, указывая на Соуунгу.
- Действительно, почему? – Антон присоединился к нему.
- На это есть свои причины. – просто ответил я – И я надеюсь, что вам не придется видеть его в действии...
Повисло неловкое молчание.
- Ладно. – Рома хлопнул Антона по спине – как бы то ни было, но сражение закончено!
- Хорошо. – Куроу – повернулся к уцелевшим войскам – Возвращаемся в столицу!