Так начинается мой рассказ. Но чтобы читателю было понятнее я, пожалуй, начну рассказ с самого начала. А началось все с того, что я попал в Центральную Магическую Академию Эмбера. Как я туда попал? Что ж хороший вопрос. Сколько себя помню, всегда хотел стать магом. Так чтобы чудеса творить одним взмахом руки… Хотя нет, начинать стоит не с этого. Неплохо было бы представится, но дело в том, что у меня нет имени. В том смысле, что нам иметь имена не положено, а свое старое имя я давно забыл.
Я родился и вырос в небольшом рыбацком городке на северном побережье Тимории. Мать свою я не помню потому, как она умерла, когда я был еще младенцем. Отец мой был кузнецом, именно поэтому-то я все свое детство, если оно у меня вообще было, провел с ним в кузнице. Он учил меня кузнечному ремеслу, а вот меня больше привлекала магия и волшебство. Отец только рукой махал и говорил, что это все дурость и настоящий мужчина должен быть либо кузнецом, либо воином. Поэтому я стискивал зубы и продолжал постегать кузнечное ремесло. Время шло. Отец старел. И вскоре я заменил его у наковальни. Он был хорошим учителем, потому-то я стал отличным кузнецом.
Но, как полагается, ничто не вечно. Отец умер, когда мне было всего семнадцать лет. Так я остался один. Я продолжал жить и работать в кузнице. Друзей у меня не было, девушки тоже. И вообще я был замкнутым и необщительным подростком. В то время как все дети моего возраста резвились и играли на побережье, я стучал молотом в отцовской кузнице.
Именно тогда к нам прибыл новый маг. Наш старый давно скончался и ему на замену прислали нового. Так уж было заведено в Тимории, что даже в самом захолустном городишке должен быть маг. Так вот, наш старый маг Аристар умер и ему на замену прислали нового. В тот день я как всегда работал в кузнице. Как сейчас помню, выполнял заказ какого-то вельможи. Новенький палаш. Я раздувал огонь в топке, когда он вошел. Это был сравнительно молодой высокий худощавый мужчина в длинном бесформенном балахоне. У него было простое скуластое лицо с длинной огненно рыжей бородой. Длинные волосы собраны в хвост на затылке.
- Добрый день. – сказал он, и голос его прозвучал на удивление мягко.
- День добрый. – ответил я, вытирая пот, струящийся по лицу – Чего изволите.
- У меня есть небольшой заказ. – он засунул руку под полу своего балахона и извлек небольшой клочок бумаги – Вот. – он протянул его мне.
Я взял листок и развернул. Это оказался набросок простенького амулета. Такие побрякушки обычно заказывают своим девицам богатенькие крестьянские сынки. Я свернул бумажку и убрал ее в карман.
- Это срочный заказ.
Я вопросительно посмотрел на него.
- Это срочный заказ. – повторил он – Завтра принесешь его мне. – в его голосе слышались властные нотки. Это мне не очень понравилось.
- Да сэр.
Он кивнул и вышел из кузницы. Так я познакомился с нашим новым магом. Всю ночь я не сомкнул глаз, выполняя заказ. Казавшийся на первый взгляд амулет оказался невероятно сложным заданием. За работой я не заметил как встало солнце.
Я закончил работу к обеду. Умылся, снял кожаный фартук и накинул рубаху, кстати, единственную, бережно завернул амулет в кусок овечьей кожи и направился к дому мага. Стояло лето и на улице было ужасно жарко. Хотя по сравнению с жаром кузни не очень. Дом мага располагался на небольшом холме за городом. И, должен сказать, довольно далеко. Но, несмотря на это вся дорога заняла у меня всего несколько минут.
Я стоял на пороге в нерешительности, думая войти мне или повернуться и уйти. Я бы, наверное, вечность там бы простоял, ели бы из-за двери не раздался голос.
- Можешь войти. – донеслось из-за двери – Дверь не заперта.
Я распахнул дверь и шагнул в прохладную тень коридора.
- Иди вперед. – снова сказал голос.
Я побрел по коридору, оглядываясь по сторонам. В доме мага не оказалось ничего необычного. Это был обыкновенный дом, как у любого другого жителя нашего городка. Никаких магических огоньков, черепов и пиктограмм на стенах. Никаких связок из различных трав. Ничего этого не было. Тогда я еще не знал, чем отличается обычная магия от природной.
В конце коридора оказалась еще одна дверь. Открыв, ее я попал в небольших размеров комнату. Посреди комнаты стоял огромный письменный стол, в углу стоял стол поменьше. Он был весь уставлен различными колбами и пробирками и другими алхимическими приспособлениями. Маг встал из-за стола и подошел ко мне.
- Принес. – коротко спросил он.
- Да. – также коротко ответил я и протянул ему сверток.
Он бережно взял его в руки и развернул. Достал амулет и несколько минут крутил в руках, что-то рассматривая и изучая. Наконец он отложил сверток в сторону, прошел мимо меня к двери и плотно закрыл ее. В комнате тут же потемнело. Мне стало не по себе. Маг тем временем подошел ко мне.
- Поздравляю молодой человек. Вы успешно справились, как я и ожидал.
- С чем? – удивленно спросил я.
- Этот амулет невозможно изготовить, не имея врожденной склонности к магии.
- И?
- Ты прирожденный маг. – он положил мне руку на плечо – И с сегодняшнего дня ты будешь моим учеником.
Я молча стоял и смотрел на него. Маг свел ладони вместе. В комнате слегка посветлело и со всех сторон к его рукам начали стекаться ниточки Силы. Постепенно их становилось все больше и больше, они сворачивались в клубок, который сиял все ярче и ярче. И вот маг поднял руку и над его головой повис клубок белого света. В комнате тут же стало светло.
- Свет. – сказал он – Самое простое, что может сотворить маг. А теперь иди, твое обучение начинается завтра.
Я в полном молчании покинул его дом. Так я стал учеником мага.
Итак, мое обучение началось. Днем я по прежнему работал в кузнице, а по вечерам постигал искусство магии. Он учил меня всему, что знал сам. Древним рунам и Старшей Речи, эльфийскому и языку зверей и птиц. Алхимии, физике и математике. Ну и, конечно же, магии. Не боевой конечно, а той, которой обязан обладать любой городской маг. Вскоре я освоил мастерство целителя, научился менять погоду и предсказывать будущее. Маг учил меня в основном магии жестов. Самой низшей форме магического искусства, где все заклинания творятся соответствующими жестами и знаками.